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、从来不觉得大明帝国正在衰落。可是在巴达维亚，在北大年，我心里的长城已经坍塌了，觉得大明帝国如果继续安于现状、自以为待在长城内是安全和安逸的，没有进取心和探索的精神。”

    ??“我们不仅仅会落后现在的大航海时代，也会被其他时代甩的见不到影子，到时候你们的炮火再攻过来，我们有形的长城和无形的长城都会被摧毁，夜郎自大的自豪感会变成极度自我否认的自卑感。所以弗朗科斯，和你们荷兰人达成的协议，我确实有是私心的，我希望大明帝国能借着这个机会有更多的人合法参与大航海的时代，从中获得利益，这是你交给我的——利益捆绑比任何的协议和条约、婚约、血缘、誓言都有效。”

    ??弗朗科斯自嘲道：“我突然想起了你说过的一句大明的俗语，‘教会徒弟，饿死师傅’，我开始后悔和你说那么多真话了。”

    ??沈今竹说道：“我们达成的协议对双方都有利，我们两国的利益捆绑在一起，你很清楚我们绝对不会放弃台湾，我们的商人也想在大航海的时代分一杯羹。我也尽力为你们争取到了五年青花瓷的垄断经营权，五年之内，只有你们荷兰东印度公司才能在大明的民窑定制瓷器，西班牙和葡萄牙若想购买瓷器，只能通过你们和大明的中间商，以后青花瓷就是你们最大的奶牛，远超过台湾。”

    ??弗朗科斯眼睛一亮，问道：“那五年之后呢？你有把握将这份协议延续吗？”

    ??“哦，弗朗科斯，你应该比我更了解欧洲贵族们有多么喜新厌旧。”沈今竹笑道：“凭借你们海上马车夫的实力，五年之内，贵族们的宴会上都能用上青花瓷，接下来就是青花瓷失宠的时候了，那时英国和西班牙的人只能吃你们剩下的残羹剩饭，你要相信我们大明工匠的技艺，青花过后，还有甜白，还有珐琅彩，你们荷兰人会一直吃到最新鲜、最甜的葡萄，这份协议将我们的利益的捆绑在一起，十七绅士的钱袋子会涨开的……”

    ??沈今竹一阵滔滔不绝，将弗朗科斯以前说服她的话几乎全部以己之道，还施彼身，催促弗朗科斯在十七绅士董事会推行这份协议。

    ??弗朗科斯以前经常说，政治和生意就是在和魔鬼做交易，在沈今竹的撮合下，大明和荷兰达成了协议，其实就是在和魔鬼做交易，因为不过继续关闭大门，迟早会被魔鬼吞没。事到如今，沈今竹慢慢体会到弗朗科斯说的那些看似残酷和刻薄的话，其实就是真理。

    ??弗朗科斯是个行动派，在沈今竹送他去通州港码头的路上，弗朗科斯就在马车里摊开地图，将商队兵分两路，一路直接去景德镇定制瓷器，另一路跟随他回北大年向十七绅士董事会推行协议，商议在月港修筑码头和商部。沈今竹看着弗朗科斯无比认真的模样，心想我大明若有弗朗科斯这种认真又有野心的生意人，总有一日能够和欧洲的几个东印度公司抗衡吧。

    ??二月春风似剪刀，杨柳青青江水平。沈今竹折了一支杨柳送给弗朗科斯，“我们大明有折柳送别的风俗，这个送给你吧。”

    ??“哦。”弗朗科斯撇了撇岸边的杨柳树，“难怪这柳树都快成秃子了。”

    ??沈今竹看着这个洋干爹一脸傲娇的小模样，不禁觉得好笑，又送给他一个小匣子，“这是你最喜欢吃的内造虎眼窝丝糖，还有御酒坊酿的干豆豉，里面有一张皇上的御笔，你带回去挂在书房里，这会是你最尊贵的藏品。”

    ??弗朗科斯狂喜万分，兴冲冲打开匣子，戴上了手套，才小心翼翼的打开卷轴，沈今竹念道，“‘寿比南山’，就是祝你多活些年的意思，弗朗科斯，我记得今天是你的生日，你富可敌国，我也没什么能拿出手送给你的，就去求了皇帝一幅字，祝你生日快乐。”

    ??弗朗科斯细心将图轴卷好，低声说道：“谢谢。”他上了船，官船起锚即将离开港口，弗朗科斯站在甲板上，看见沈今竹的身影越来越小，突然举起头上的鸵鸟毛帽子，朝她挥了挥，沈今竹习惯性的伸手往头上按去，却扑了个空，这才意思到自己已经换下了西洋骑士装，她头上没有戴着夸张的鸵鸟毛帽子了，只得尴尬的抬起手腕，朝着弗朗科斯挥了挥手。

    ??看见沈今竹身份转化尴尬的样子，弗朗科斯开怀大笑，认识这个神秘又狡猾的姑娘，算是他这辈子最大的奇遇了，以后晚年将此事写进自传，恐怕会被读者们取笑是吹牛胡扯吧。世界之大，无奇不有，只有自己亲身经历了，才觉得那些看似夸夸其谈的航海家、探险家的自传和游记，恐怕大多是真实的。

    ??官船已经出港，沈今竹看着通州港码头络绎不绝的船只，心头痒痒起来，她已经要到了月港一块足够修建榻房的土地，剩下来的事情就是打地基修客栈和货栈了，这个她是外行，得请教三叔这种生意人，还有，这两样需要花多少银子？她那点私房钱还不够买几片砖瓦，需要借贷好多银子呢